水母雪兔子(Saussurea medusa)為被子植物門雙子葉植物綱桔梗目菊科風毛菊屬植物,又名甘青雪蓮花、水母雪蓮花、夏古貝。在國內(nèi),水母雪兔子主要分布于青海、西藏、甘肅、云南等地。
如果植物存在“海拔鄙視鏈”,那么雪兔子家族一定是在鄙視鏈頂端。探險家在珠峰北坡海拔6300米處采集到的鼠曲雪兔子(Saussurea gnaphalodes),是高等植物保持的最高海拔吉尼斯紀錄。作為雪兔子近親的水母雪兔子自然不會落后到哪去,這張照片拍攝于海拔4700米處的流石灘。
在學界,水母雪兔子的生存地還有一個名字——高山冰緣帶。這是高山生態(tài)系統(tǒng)中的頂層,越過高山冰緣帶,便是永久積雪帶,高等植物無法生存,偶有鳥類飛越,卻無法長時間生活。
在這樣的環(huán)境里,生存之艱難,可想而知。
還好,水母雪兔子自帶“棉襖”!它的一身棉毛可以讓內(nèi)部空間充滿空氣,較好地緩沖溫度變化帶來的傷害。這樣,無論是在強輻射的白天,還是在溫度驟降的夜晚,水母雪兔子的體內(nèi)都能保持相對穩(wěn)定的小環(huán)境。
此外,水母雪兔子的棉毛還可以防止雨水對花粉的沖刷,保證其花粉的數(shù)量和質(zhì)量,有利于提高繁殖成功率。
正是因為生存艱難,水母雪兔子一生只能開一次花。從種子落地開始,水母雪兔子經(jīng)過長期的蟄伏,從石縫中掙扎綻放出花朵,它戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地努力汲取營養(yǎng),一旦花朵被破壞,數(shù)年的努力便功虧一簣。
曾經(jīng),水母雪兔子的天敵只是惡劣的自然生存條件,可是近些年來,卻屢遭人為破壞。這就不得不提起它的親戚,同屬菊科的雪蓮。
在數(shù)部知名武俠小說中,雪蓮都有著力挽狂瀾、起死回生的神效,盡管這一點從未經(jīng)科學家證實,但是別有用心之人依然利用雪蓮的知名度,違規(guī)采摘。長相相似的雪兔子家族成員也遭到了無妄之災,被冒充雪蓮在市場上售賣。又被稱為甘青雪蓮花、水母雪蓮花的水母雪兔子,更是屢遭傷害。
照片中的水母雪兔子是幸運的,彼時,它剛剛經(jīng)歷了一場暴風雪,花朵已干枯,果實正在發(fā)育,生命進入了倒計時。它,完成了這一生的使命。
統(tǒng)籌:趙娟 連惠玲
文字整理:連惠玲
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來源:云南發(fā)布
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