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儒艮（視覺中國）
儒艮（Dugong dugon），別名“美人魚”，為海牛目儒艮科動物。
形態(tài)特征
儒艮身體呈流線型，頭部較小，前端呈盤狀，吻端向下傾斜，生有濃密的觸毛，口向腹面張開。眼甚小，位于頭兩側(cè)中部。鼻孔位于頭背近前端，比海牛的鼻孔更靠近于臉的頂部。耳孔很小。儒艮無背鰭。鰭肢呈橢圓形，尾鰭像鯨類一樣后緣凹入呈新月形，無缺刻。雌性有乳房一對，位于鰭肢腋下。成體背部為灰黃色，腹面色淡。皮膚較粗糙且多有皺紋，全身散布有稀疏的短毛。新生崽身體呈淡黃色。成年儒艮體長約3.3米，體重約400千克。
水中的儒艮（資料圖）
生態(tài)習(xí)性
儒艮多單獨(dú)活動，或組成小群活動，很少集成大群。儒艮的分布同水溫、海流以及其所嗜食的海草生長區(qū)域有密切關(guān)系。儒艮喜歡棲息在沿岸海草叢生的淺水域，很少游向外海。儒艮有時(shí)游入河口，但不在淡水中棲息。儒艮常在漲潮時(shí)隨海流進(jìn)入海灣內(nèi)吃食海草，落潮時(shí)又隨海流退出。儒艮的游泳速度很慢，潛水時(shí)間約為8分鐘。儒艮幾乎全年都可以繁殖，有些種群的產(chǎn)崽盛期為6月至9月。儒艮的妊娠期長13個(gè)月至14個(gè)月，每次產(chǎn)一胎。食物為各種海底植物，嗜食海草。
地理分布
儒艮主要分布于太平洋和印度洋的熱帶及亞熱帶近岸水域。在中國，儒艮被列為國家一級重點(diǎn)保護(hù)動物。
作者單位：中國海洋大學(xué)出版社
責(zé)任編輯：宋晰
