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神秘的珠穆朗瑪峰，偉岸的珠穆朗瑪峰，喜馬拉雅山主峰，世界第一高峰。
萬山之尊，地球之巔。
這里曾經(jīng)是海洋。兩億年前，現(xiàn)在的喜馬拉雅山區(qū)，曾經(jīng)是一片叫“新特提斯海”的汪洋大海，屬地質(zhì)史上的“古地中海”的一部分。如果不是科學(xué)的測定，誰也不會相信，距今2.8億年前，大海無垠，汪洋洶涌，魚鱉云集，各種海洋生物活躍于此地。后來，南亞次大陸板塊這個“硬漢子”從南邊“漂游過來”，使新特提斯海無容身之地，該地區(qū)被迫“挺身而起”，形成了如今橫亙東西，在我國和印度、尼泊爾等國之間，綿延2500公里的巨大弧形山系。
在西藏各地各民族有關(guān)遠古的許多傳說中，不約而同出現(xiàn)海洋意象，也許出自山地人對于遼闊大海的向往，也許是古人對于已發(fā)生的過往自然史的某種感應(yīng)，更有可能的則是，人們看到了高聳的山巖間，遺存大量各式各樣來自大海的生物貝殼——至今藏族人還將貝殼作為重要裝飾品?？傊@類傳說大致與自然史相吻合。
1960年，中國登山隊王富洲等4人從珠峰頂取回了8塊石頭，經(jīng)地質(zhì)學(xué)家分析研究，證實它們都是來自四五億年前奧陶紀的石灰?guī)r。至今，在珠峰北側(cè)能找到來自南半球的巨羊齒植物化石，人們在高聳的山巖間發(fā)現(xiàn)了不少來自大海的生物貝殼化石。在雅魯藏布江沿岸能看到不同時代、不同地層中的巖塊擠壓到一起的板塊縫合帶等。這一切，都顯示整個喜馬拉雅山脈，包括它的主峰——珠穆朗瑪峰，都是從遙遠的南半球經(jīng)印度板塊推擠，漂洋過海而來。在漂移的同時，它又因受到歐亞板塊反作用的阻擋，慢慢地抬高隆起。
神秘的珠穆朗瑪峰，偉岸的珠穆朗瑪峰，喜馬拉雅山主峰，世界第一高峰，萬山之尊，地球之巔。
喜馬拉雅的名字來自梵語，意思是“雪的故鄉(xiāng)”。它位于我國青藏高原與南亞次大陸之間，是世界上最高、最長和最年輕的山脈。喜馬拉雅山的興起，是地球史上的一個偉大事件。在漸新世初期，地殼運動使印度板塊俯沖到歐亞板塊下面，兩大板塊發(fā)生的碰撞，使得喜馬拉雅地區(qū)逐漸浮出海面，初露端倪。又過了一段漫長的時期，當(dāng)?shù)厍虻娜諝v翻到了中新世晚期的時候，印度板塊又開始往北移動，與亞歐板塊發(fā)生了更為激烈的沖撞，在此作用下，地球上最為年輕的山脈和高原出現(xiàn)了，喜馬拉雅山的輪廓終于基本形成，而上新世末以來它更以世界第一的態(tài)勢傲視全球直至今天。
青藏高原無愧于地球“第三極”的稱號，整個高原是第三極的極區(qū)，而珠穆朗瑪峰是第三極的極點。
現(xiàn)代科學(xué)還證實，距今240至340萬年前，這片年輕的陸地青藏高原才進入強烈的隆升時代，成為地球上最高又最年輕的高原，才誕生了地球之巔珠穆朗瑪峰。青藏高原的產(chǎn)生和崛起充分顯示了大自然的“神力”，這種強烈的造山運動引起了氣候的巨大變化，促使這里的氣候逐步經(jīng)歷趨于干冷、湖泊干縮、凍土發(fā)育、植被劇變等等過程。
經(jīng)歷了漫長的劇變過程，青藏高原本身形成了一幅五光十色的包括熱帶、亞熱帶、溫帶、寒溫帶和寒帶的氣候圖案，以及豐富多彩的自然景觀格局。青藏高原既有綿延千里的冰峰雪嶺，又有坦蕩開闊的寬谷和巨大的盆地；既有一望無垠、生機盎然的草原，又有一瀉千里的大江大河；既有高寒荒寂、人跡罕至的“太古洪荒”，又有四季溫暖、稻谷飄香的“塞外江南”?？梢哉f，這里是眾山之巔，眾水之源，眾生之地，世代生息在這塊土地上的藏民族，對奇?zhèn)サ拇笞匀?，充滿了感激和敬畏，這里的一山一水都被賦予人的靈性和神奇的力量。
喜馬拉雅地區(qū)是地球上高峰最密集的地方。它的平均海拔達到6000米以上，擁有14座8000米以上的高峰，40多座7000米以上的高峰。這些巨型的山峰攜手并立，形成了一個寬二三百公里，長兩千多公里的山系，它們大體上呈現(xiàn)為自西北向東南的弧形分布，從印度河上游南側(cè)一直延伸至巴基斯坦、尼泊爾、不丹和中國等各國的境內(nèi)。
喜馬拉雅山整個山系的覆蓋面積達60多萬平方公里，蔚為壯觀。它由許多相互并行的山脈構(gòu)成，這里面主要有西瓦里克、小喜馬拉雅山、大喜馬拉雅山及拉達克山等山脈。這些山脈中的許多高峰在中國，乃至在世界都是數(shù)一數(shù)二的。喜馬拉雅山更是一個天然的氣候屏障。它用它巨大而修長的身軀擋住了來自印度洋的暖濕氣流，使自己的南北兩側(cè)呈現(xiàn)出了各異的景觀。在其南側(cè)，氣候暖濕、樹木豐茂、森林覆蓋率達50％以上，植物資源豐富，以高山灌叢草甸、熱帶雨林、寒溫帶暗針葉林為主。而暖濕氣流影響不到的北坡，氣候寒冷而干燥，植被資源也稀少，以干旱草原、荒漠草原、高寒草原等為主。
即使直到今天，喜馬拉雅山脈依然充滿了青春的活力，還沒有停止發(fā)育。這一帶地區(qū)地殼活躍，經(jīng)常發(fā)生地震。1932年珠峰一帶的一次地震，使得山腳下絨布寺的掛鐘一起響了起來。寺廟屋頂被震塌了，天空中塵土彌漫，峰頂出現(xiàn)了彩云。
地球的南極、北極早已眾所周知，2000多年前就有人對極地進行過探險，自13世紀起更受到人們重視，開始了對兩極的探險考察。然而，地球還有一個極，在相當(dāng)長時間內(nèi)還鮮為人知，這就是地球的高極——青藏高原。一個多世紀前人們才注意到這塊神秘的地域，特別是20世紀60年代以來，人們才逐漸意識到這塊土地在地球科學(xué)和生命科學(xué)中的重要性，因而愈來愈加重視，并成為科技競爭的熱點之一。地球之巔——珠穆朗瑪峰，就是在這個過程中被發(fā)現(xiàn)的地球第三極。
珠穆朗瑪峰之所以被稱為地球第三極，據(jù)長期從事青藏高原研究的科學(xué)家們的分析，主要有兩個原因：一是它的高度。作為喜馬拉雅山脈的主峰，珠峰附近高峰林立，形成了世界上極高峰最集中的地區(qū)。1852年，珠峰被確認為地球上的最高峰，成為地球上重要的地標(biāo)點。其后，珠穆朗瑪峰的高程成為各國學(xué)者所關(guān)注而熱烈討論的問題，曾先后經(jīng)過數(shù)次有記錄的測量，按照各國至今公布和曾被采用過的珠峰海拔高程，分別有：8840米，8842米，8847.6米，8846米，8848.13米，8872米，8846.10米和8848.84米等，其中，最高值和最低值相差約42米。
由于這些測量是從不同坡向、使用不同的現(xiàn)代測量儀器和參數(shù)測定的，所采用的不同高程系，如黃海高程系與印度洋高程系，基準(zhǔn)面本身之間就存在一個差值，如果按統(tǒng)計規(guī)則來看待上述不同的測量高程，去掉最高值和最低值，當(dāng)今珠穆朗瑪峰高程可能的變化范圍應(yīng)在8845—8850米之間。二是它的低溫氣候。珠穆朗瑪峰和它所在的喜馬拉雅群山雪峰林立，冰雪連綿，一派銀色世界。
青藏高原上也綿延橫亙著許多挺拔的高山，這些山脈冰川發(fā)育、雪峰林立，成為舉世無雙的山原，發(fā)育有冰帽和小冰蓋，海拔4500米以上的高原腹地年平均氣溫在0℃以下，高原上冰雪和寒凍風(fēng)化作用普遍，現(xiàn)代冰川和凍土發(fā)育，多年凍土連續(xù)分布，是中低緯度地區(qū)最大的凍土島和最大的冰川作用中心。喜馬拉雅山和青藏高原的隆起還影響到全球大氣環(huán)流。這樣寒冷的氣候及所產(chǎn)生的自然現(xiàn)象只有地球的兩極地區(qū)可以相比。因此，青藏高原無愧于地球“第三極”的稱號，整個高原是第三極的極區(qū)，而珠穆朗瑪峰是第三極的極點。
文章選自《登峰造極：珠穆朗瑪峰測量記》
作者：徐永清
出版社：社會科學(xué)文獻出版社
