一枚臍橙的“晉級”，離不開“芯片”的力量。秭歸被譽為“中國臍橙之鄉(xiāng)”，有2000多年柑橘種植歷史。20世紀80年代，秭歸種植的大部分為長紅等傳統(tǒng)品種，多籽且酸。品種老化的隱憂，并未引起重視。

2000年前后，贛南臍橙崛起，糖分比秭歸臍橙至少高一度。秭歸臍橙出現(xiàn)了賣果難?！笆召弮r最低3毛錢一斤，連肥料和農(nóng)藥的本錢都回不來！”袁學(xué)慶回憶，采摘還要人工費，老鄉(xiāng)們寧可橙子爛在地里。

在秭歸臍橙最困難時，中國工程院院士鄧秀新建議，通過“留樹保鮮”技術(shù)，將紐荷爾臍橙和紅肉臍橙跨年采收，與贛橙錯峰上市；另外，搶抓種源，力促國家將湖北柑橘良種繁育中心落子秭歸。

“這是秭歸臍橙自主孕育‘種子芯片’的里程碑，是秭歸18萬橙農(nóng)飯碗的轉(zhuǎn)折點。就像大豆80%靠進口，不掌握良種，就會受制于人?！憋鰵w縣柑橘良種繁育中心主任曹立新說。此后，許多通過國家科研計劃的良種，都會放到秭歸，包括原產(chǎn)澳大利亞的倫晚，都在秭歸繁育。

2017年，秭歸發(fā)現(xiàn)了一棵果子黑不溜秋的橙子樹，沒人愿意要。鄧秀新院士團隊進行基因測序，發(fā)現(xiàn)是芽變新品系。有感于《橘頌》中屈原忠誠愛國的高貴品質(zhì)，柑橘院士鄧秀新以諧音“忠誠”為其命名：宗橙。經(jīng)過品種改良，2024年，宗橙入選中國農(nóng)業(yè)農(nóng)村重大科技新成果。

截至目前，秭歸已儲備柑橘種質(zhì)資源130余個，包括宗橙、倫晚、紅肉在內(nèi)的30多個品種。秭歸臍橙現(xiàn)代化良種繁育示范基地，有11.42萬平方米的“育苗工廠”，82座智能溫室通過數(shù)字化管理平臺，監(jiān)護著百萬株不同品種柑橘種苗生長?；孛磕昕奢敵龈黝惷摱靖涕俜N苗150萬株，相當(dāng)于每分鐘就有3株“科技苗”走下生產(chǎn)線。秭歸宜昕農(nóng)業(yè)發(fā)展有限公司副總經(jīng)理譚邦德介紹，這是秭歸百億柑橘產(chǎn)業(yè)的“芯片庫”，是三峽庫區(qū)最大的柑橘良種種質(zhì)資源庫。

如今，秭歸是全球唯一四季鮮橙產(chǎn)區(qū)，臍橙種植面積達40萬畝，年產(chǎn)量100萬噸，90%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、80%以上的行政村、70%以上的人口，都從事臍橙相關(guān)產(chǎn)業(yè)?！耙荒攴N橙子毛收入40多萬元，比十多年前翻了10倍！”袁學(xué)慶嘿嘿笑著，膚色亮得如身旁的宗橙。

作者單位：湖北日報

責(zé)任編輯：唐芳