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不斷“釘釘子”，突破“一堵墻”
自壓縮空氣儲能概念提出后，世界各國一直沿用燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電的技術(shù)路線，直到中國科學(xué)家提出換掉核心部件，業(yè)界才看到了一條新路。但是，我國在這項技術(shù)上并無技術(shù)儲備，更談不上產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)。陳海生形容當(dāng)時面臨的困難就像一堵墻。
“蒙著頭往墻上撞，撞得頭破血流也沒用。要想取得突破，必須把有限的時間、有限的資源放到有限的目標(biāo)上，加大攻關(guān)強(qiáng)度，就像在墻上釘釘子?！彼f。
2010年，陳海生帶領(lǐng)一支新成立的小團(tuán)隊，設(shè)立了一個“釘釘子”時間表：用3年時間完成1.5兆瓦示范項目，用4年建成10兆瓦示范項目，用5年建成100兆瓦示范項目。
2013年建成的1.5兆瓦先進(jìn)壓縮空氣儲能系統(tǒng)。
首先要攻克的是核心部件壓縮機(jī)、膨脹機(jī)的內(nèi)部流動與傳熱機(jī)理相關(guān)的難題。
工程熱物理所儲能研發(fā)中心（以下簡稱“儲能研發(fā)中心”）副主任李文介紹，先進(jìn)壓縮空氣儲能系統(tǒng)的空氣膨脹機(jī)負(fù)荷高，膨脹比達(dá)常規(guī)燃?xì)馀蛎洐C(jī)2倍以上，且流量大、轉(zhuǎn)速高，不僅要在高壓、高負(fù)荷、高轉(zhuǎn)速下高效率運(yùn)轉(zhuǎn)，還要解決與其他葉輪機(jī)械之間的相互耦合問題。為此，團(tuán)隊建設(shè)了一系列實驗平臺，并結(jié)合計算機(jī)模擬，反復(fù)測試、優(yōu)化改進(jìn)。
蓄熱蓄冷技術(shù)是決定技術(shù)成敗的一大關(guān)鍵點。
傳統(tǒng)壓縮空氣儲能技術(shù)需要補(bǔ)燃，消耗大量天然氣，工程熱物理所儲能團(tuán)隊經(jīng)過努力，用先進(jìn)的蓄熱蓄冷技術(shù)彌補(bǔ)了這一不足。并且，他們用的蓄熱蓄冷介質(zhì)是成本最低的水。
“這是一個全世界都沒有出現(xiàn)過的方案?！惫こ虩嵛锢硭芯繂T王亮說。
要“啃下”這樣的硬科技，必須具備足夠的硬實力。從1.5兆瓦到10兆瓦再到100兆瓦，每一次規(guī)模放大，都不是簡單的技術(shù)疊加，而是從原理到關(guān)鍵部件的重新研發(fā)設(shè)計。
就這樣，隨著一個“釘子”接著一個“釘子”被楔入，在堵路的“墻面”連點成線、連線成面，“厚墻”終于被突破了。
2016年建成的貴州畢節(jié)10兆瓦壓縮空氣儲能示范項目儲氣罐。
2021年，國際首套百兆瓦先進(jìn)壓縮空氣儲能國家示范項目在河北省張家口順利并網(wǎng)，發(fā)電效率達(dá)到70.4%，每年可發(fā)電1.32億度以上，節(jié)約標(biāo)準(zhǔn)煤4.2萬噸，減少二氧化碳排放10.9萬噸。
回看當(dāng)年制定的時間表，大家感慨，竟然真的沿著這條路一步一個腳印走了下來。不過，這條路還遠(yuǎn)沒有走到終點。
通過進(jìn)一步技術(shù)創(chuàng)新，山東肥城300兆瓦示范電站設(shè)計效率達(dá)到72.1%，與儲能技術(shù)的“老大哥”——抽水蓄能相當(dāng)。該電站年發(fā)電量約6億度，在用電高峰可為約20萬至30萬戶居民提供電力保障，每年可節(jié)約標(biāo)準(zhǔn)煤約18.9萬噸，減少二氧化碳排放約49萬噸。未來，這將是更適合我國發(fā)電行業(yè)的主流技術(shù)路線。
“成本必須降下來，要大規(guī)模推廣，無論如何都得降。”陳海生說，從投入研發(fā)的第一天起，他們的目標(biāo)就是讓這一技術(shù)真正在中國落地，造福于民。
總是“第一個吃螃蟹”
第一個試驗臺、第一個示范項目、第一個并網(wǎng)發(fā)電……一路走來，工程熱物理所都在做中國壓縮空氣儲能“第一個吃螃蟹的人”。
王亮至今記得，搭建第一個15千瓦試驗臺時，由于沒有合適的場地，他們在兩棟樓之間的夾道里搭了個頂棚、裝了扇門就成了實驗室。因為里面有一棵很粗的樹，安裝試驗臺時大家繞來轉(zhuǎn)去，很不方便。
做技術(shù)攻關(guān)，試驗臺是必需品，但對一支剛起步的團(tuán)隊來說，這是“奢侈品”。由于投入巨大，2012年建設(shè)1.5兆瓦中試平臺時，經(jīng)費(fèi)非常緊張，必須集中所有可以用到的資源。
除了經(jīng)費(fèi)緊張，沒有經(jīng)驗可循也是這些年輕人面對的一道坎。
“當(dāng)時幾名剛畢業(yè)的博士帶著幾名沒畢業(yè)的博士生，經(jīng)常在現(xiàn)場一待就是一個月。”李文表示，那是大家第一次努力把科學(xué)思想變成設(shè)計圖紙，再把設(shè)計圖紙變成儀器設(shè)備。由于國內(nèi)外都沒有可參考的先例，每走一步都要靠自己摸索。
李文從那段在摸索中前進(jìn)、在摸索中成長的歷程中得到的啟示是：“技術(shù)開發(fā)沒有任何捷徑可走，必須一步一個腳印。但事實證明只要肯摸索，就能解決問題?！?/p>
按照“研發(fā)一代、示范一代、應(yīng)用一代”的發(fā)展策略，工程熱物理所的壓縮空氣儲能技術(shù)持續(xù)發(fā)展，在上一代技術(shù)示范應(yīng)用的過程中，下一代技術(shù)已經(jīng)馬不停蹄開始研發(fā)。這些年來，大家跟著項目跑遍了祖國的大江南北。2023年團(tuán)隊開年終總結(jié)會時發(fā)現(xiàn)，半數(shù)以上職工出差天數(shù)超過100天，有的甚至超過300天。
他們長年“逐風(fēng)而居”，到處“餐風(fēng)飲露”。以國家級可再生能源示范區(qū)張家口為例，這里擁有豐富的風(fēng)能、太陽能，但正因風(fēng)大，零下20多攝氏度的冬天體感溫度能達(dá)到零下40攝氏度，團(tuán)隊成員穿著兩層羽絨服在室外幾分鐘就感覺被凍透了。
張家口百兆瓦先進(jìn)壓縮空氣儲能國家示范項目首次采用人工硐室，也就是人工開發(fā)的地下儲氣洞穴。由于這是首創(chuàng)的技術(shù)路線，施工過程中遇到許多前所未有的難題，大家笑稱“總是‘吃螃蟹’也有點受不了”。
2021年12月31日，項目終于成功并網(wǎng)的那一刻，在場的團(tuán)隊成員情不自禁地歡呼起來。大家激動地合影留念，一致推舉現(xiàn)場唯一的女性——測試工程師付文秀站在C位。
這位1歲多孩子的媽媽彼時已在現(xiàn)場堅持工作了103天。她說：“壓力雖然很大，但成功后獲得的幸福感是別人不能體會的?！?/p>
張家口百兆瓦先進(jìn)壓縮空氣儲能國家示范項目蓄冷蓄熱罐。工程熱物理所供圖
意料之外，情理之中
對于壓縮空氣儲能的今天，很多人表示“沒有想到”。
一些老先生曾善意地提醒陳海生：“進(jìn)去4度電，出來3度電，你好好考慮，這個研究方向?qū)Σ粚?。?/p>
一位國內(nèi)同行感慨道：“以前我們都不看好，因為技術(shù)上太難了，沒想到真干成了。”
儲能研發(fā)中心主任徐玉杰回憶團(tuán)隊起步時表示，國內(nèi)當(dāng)時連試驗臺都沒有，只能從基礎(chǔ)理論研究開始，誰也想不到這項技術(shù)發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)處于國際領(lǐng)先水平。
而在已經(jīng)擔(dān)任工程熱物理所所長的陳海生看來，先進(jìn)壓縮空氣儲能技術(shù)在中國科學(xué)院誕生、發(fā)展，絕非偶然。
他說：“第一，中國科學(xué)院鼓勵創(chuàng)新，支持科學(xué)家開展前瞻性、需要長期探索的技術(shù)研究。”
2009年回國后，工程熱物理所支持組建儲能實驗室，開展當(dāng)時尚有爭議的儲能研究，32歲的陳海生成為實驗室主任。時任所長秦偉帶著他專程去當(dāng)時的中國科學(xué)院高技術(shù)研究與發(fā)展局匯報研究方向，得到認(rèn)可與肯定。后來，中國科學(xué)院又提供了寶貴的“第一桶金”，使團(tuán)隊得以從“零”開始技術(shù)研究。
“第二，中國科學(xué)院有鼓勵科技成果轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化的傳統(tǒng)，能夠支持一項技術(shù)從研發(fā)走到示范應(yīng)用?！标惡Ｉf。
實驗室創(chuàng)新成果產(chǎn)業(yè)化的歷程常被稱為“死亡之谷”，失敗率極高。工程熱物理所在產(chǎn)業(yè)化過程中也走過不少彎路，但他們堅持以我為主開展工程示范，在中國科學(xué)院和國家相關(guān)政策支持下，多個項目成功實現(xiàn)示范應(yīng)用。
“第三，中國科學(xué)院能夠形成大團(tuán)隊，開展大兵團(tuán)作戰(zhàn)?！标惡Ｉ榻B，壓縮空氣儲能是一個多學(xué)科交叉的系統(tǒng)工程，需要搭建大平臺，提供長時間、大強(qiáng)度的穩(wěn)定支持。
“攻克這樣的硬科技難題，必須有建制化團(tuán)隊?！毙煊窠苷f，“即使把壓縮機(jī)、膨脹機(jī)、儲熱換熱器這三大關(guān)鍵技術(shù)分開攻關(guān)，每一項單獨(dú)技術(shù)也需要一個大團(tuán)隊來突破。”
儲能研發(fā)中心現(xiàn)有職工和學(xué)生200余人。隨著國家“雙碳”目標(biāo)的提出，儲能產(chǎn)業(yè)迎來發(fā)展機(jī)遇，儲能人才成為就業(yè)市場的“香餑餑”。但團(tuán)隊成立至今，核心成員一個都沒離開。
王亮表示，在團(tuán)隊里干活踏實，可以專心做一件事，未來充滿希望?！坝羞@么一個平臺能讓我堅持深入干一件事，實現(xiàn)自己的理想，很幸福。”
電影《中國合伙人》中有一句經(jīng)典臺詞：“夢想是什么？夢想就是一種讓你感到堅持就是幸福的東西?！睂τ趦δ苎邪l(fā)中心的科研人員而言，讓清潔能源走進(jìn)千家萬戶的夢想，召喚著他們在先進(jìn)壓縮空氣儲能關(guān)鍵技術(shù)的攻關(guān)之路上披荊斬棘。如今，這條路越走越寬，他們還將繼續(xù)前行，去追尋更大的幸福。（記者陳歡歡）
責(zé)任編輯：賀治瑞
