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我國南方各地對雞樅菌的稱呼有很多種，如雞樅、雞肉菇等。在明代之前的古籍中名稱更多，有雞菌、雞宗等。
大多數的雞樅菌子實體屬于大型的種類，菌蓋直徑為1厘米至30厘米，甚至會超過50厘米，菌肉厚1厘米至3厘米，少數是小型的種類，菌蓋直徑小于1厘米。雞樅菌子實體菌蓋菌肉肥碩，長1厘米至30厘米，菌柄粗達0.5厘米至4厘米，肉質細絲嫩白，味道鮮甜香脆。菌柄和菌蓋菌肉富含人體所必需的蛋白質、脂肪、膳食纖維，還含有多種礦質元素、微量元素、維生素、核黃酸、氨基酸等物質。
白蟻巢體上長出的雞樅菌子實體
雞樅菌子實體的菌蓋表面與菌褶
雞樅菌幼嫩的子實體與群生的子實體
雞樅菌在自然界中實際是一類白蟻培養(yǎng)的真菌，白蟻把木材、樹枝、樹葉、草葉等植物材料切斷、切碎，搬運到巢體上，加上土壤、水、唾液、排泄物等原料，構筑起白蟻居住的蟻巢。白蟻巢體中豐富的有機物為多種真菌菌絲體的生長提供了營養(yǎng)來源，包括碳源、氮源、礦質元素、生長因子、水等。
地下的白蟻巢穴
蟻巢中的真菌菌絲體生長的環(huán)境條件，包括溫度、空氣濕度、空間二氧化碳濃度、巢體基質含水量、巢體的pH值等都是由白蟻控制的。蟻巢位于地面下幾毫米到幾十厘米處，是一個相對封閉的環(huán)境。在白蟻唾液、排泄物中的蟻酸的調節(jié)下，巢體基質的pH值低于4且十分穩(wěn)定，可有效抑制大多數細菌、霉菌的生長，成為雞樅菌等嗜酸真菌的選擇性培養(yǎng)基。
雞樅菌的菌種是白蟻腸道中那些未消化的菌絲體或分生孢子。白蟻遷飛到新的地點，建筑新巢體的時候，也同時給新巢體接上了菌種。
雞樅菌的菌絲體在白蟻巢體基質內部大量生長，分解各種有機物形成大量的菌絲體，然后在薄壁的巢體表面大量產生小白球狀的菌絲體，小白球的直徑長200微米至800微米，白蟻喜歡吃這些營養(yǎng)豐富的小白球，繁殖壯大成一個有數百萬居民的大群體。從白蟻的腸道中可以分離純化得到雞樅菌的純菌種。
雞樅菌的小白球狀菌絲體
如果白蟻巢體上培養(yǎng)的是雞樅菌的菌絲體，當春天來臨、雷雨過后，蟻巢上方的土壤含水量增大，形成適當的溫差、濕差、氣壓差，巢體上就會形成原基，原基長高形成假根，假根穿過巢體上方的空間，進入巢體上方的土壤，土壤中含水量適宜，假根很快長出土面形成菌柄，菌柄頂端形成菌蓋。雨后空氣濕度大，適合菌柄和菌蓋的生長，在土面上就會突然長出大量雞樅菌的子實體。每年的5月至10月，只要我們不破壞蟻巢，不擾動、驚嚇白蟻，一個蟻巢可以連續(xù)出菇4至5批次。營養(yǎng)豐富的雞樅菌子實體為地面上的昆蟲以及人類提供了美味的食物。在一個很小的干重不到100克的蟻巢體上，就可采集到500克以上的鮮菇，這個出菇行為會大量消耗白蟻所需要的營養(yǎng)物質。
因為一個白蟻巢體的大小、營養(yǎng)物質等是有限的，天然野生的雞樅菌子實體的數量是非常有限的，無法滿足人們無限的美食需求。人們總想把雞樅菌進行馴化和商業(yè)化栽培，在人工條件下培養(yǎng)雞樅菌的子實體。人工規(guī)?；a雞樅菌非常困難，雖然我們非常容易就分離得到雞樅菌的純菌種，但難點在于雞樅菌菌絲體在人工培養(yǎng)基上生長十分緩慢?？尚械姆椒ㄊ谴罅咳斯づ囵B(yǎng)白蟻，在可控的、不外逃的情況下大規(guī)模繁殖白蟻后，管理好蟻巢上空土壤的水分和溫濕度，可以實現小規(guī)模的雞樅菌的人工栽培。值得注意的是，白蟻是大家熟知的有害昆蟲，對各種木結構的物品破壞力極強，必須嚴加控制，絕對不能讓人工養(yǎng)殖的白蟻外逃。
責任編輯：宋晰
